尖阁诸岛——不属于任何国家的无人岛

19世纪下半叶之前，尖阁诸岛是位于琉球周边不属于任何国家的无人岛。 1868年明治维新后，日本在国内推动政治体制的近代化的同时，在国际方面有欧美列强进入亚洲的背景下，修订不平等条约，致力提高在近代国际社会中的地位。 随着东海周边局势越趋复杂，对于明治政府来说，明确包含尖阁诸岛在内的日本周边离岛的定位成为了重要课题。到了19世纪80年代，中法战争（※1：1883-1885年）、巨文岛事件的爆发（※2：1885年4月）等，随着欧美列强的进入，东亚的紧张局势升高，重要性更是进一步升高。