1982年，杭州植物园结合珍稀濒危植物迁地保护工作的开展，从湖北引入了珙桐树种，珙桐的原产地海拔高达1200米，且生性喜荫，要在杭州生长并不容易，经过多年的精心养护，这些珙桐从2010年开始开花，一年比一年开得好，目前杭州植物园收集展示珙桐的区域有两处：灵峰笼月楼和植物分类区，相比较而言，因为灵峰笼月楼地势较高，且周边有水系，小生境优良，更适合珙桐生长，故其开花状况更佳。
01 珙桐名字的故事
珙桐的名字很多，如中国鸽子树、手帕树、四川当地人称其为水梨子。1869年被法国传教土和博物学家谭卫道(Père David - Jean Pierre Armand David ，1826~1900)在四川省穆坪县(现四川省宝兴县)首次发现活植株，并采集标本后寄回法国自然历史博物馆。1871年，由法国植物学家亨利· 欧内斯特 ·拜隆（Henri Ernest Baillon，1827~1895）利用谭卫道的标本，将其发表，定名为 Davidia involucrata Baill. 种加词 “involucrata” 为 “具显著总苞”之意 ，属名“Davidia” 用谭卫道的姓命名。
02 国内引种及现状
很长一段时间，珙桐处于长在深山，无人识的状态。直到1954年，时任总理周恩来在瑞士日内瓦参加国际会议时，正好赶上珙桐盛花期。总理第一次见到这种植物，被其花朵奇特美丽的样子所吸引，好奇之下，询问当地工作人员这种植物的名字。得到的答案——珙桐，它的故乡正是中国。日内瓦当地有很多家庭均栽植珙桐，这让周总理感到十分惊讶，他随即询问了随行人员，竟然没有人对珙桐有所了解。回国以后，总理提倡中国林业科研人员展开对珙桐引种及开发利用的相关研究工作。1970年至今，中国对珙桐的研究涉及多个领域，如生物学、地理学、生态学、古植物学。目前，中国除云南省袁家湾珙桐市级自然保护区（专门的珙桐保护区）外，还建立了三个迁地保育中心，分别是河南鸡公山国家级自然保护区的李家寨试验区（4hm2)、湖北省五峰后河林场（13.3hm2）、浙江省临安天目山临安先林业科学研究所（1.5hm2），迁地保育繁殖珙桐成活率达80%以上，生长良好（贺金生等，1995）。国内多家科研单位及植物园对珙桐进行了引种及保育工作，如国家植物园（北园）、杭州植物园、上海植物园、湖南森林植物园、黄山树木园等。
03 国内分布情况及气候特点
珙桐天然分布于中国亚热带西部中高山地区，成间断零星分布。从行政区域角度看，分布在中国的8个省市，贵州、湖南、湖北、陕西、陕西、四川、重庆、云南及甘肃。具体见下图，从图中可见珙桐的水平分布呈马蹄状。垂直分布从600米（湖南省石门县壶瓶山）、2400米（四川省天全县）、3200米（云南省高黎贡山）。
珙桐分布区的气候特点，夏凉冬季较温和，年平均气温8.9℃至零下15℃，1月平均气温0.43~3.60℃，7月平均气温18.4~22.5℃，极端高温35~38℃，极端低温为零下7~18℃，年降水量600~2600.9mm，>10℃活动积温2897.0~5153.3℃，平均相对湿度80~85%。珙桐分布区的土壤多为山地黄壤和山地黄棕壤，pH在4.5~6.5，土层较厚，多为含有大量砾石碎片的坡积物，基岩为沙岩、板岩和页岩。珙桐多分布在深切割的山间溪沟两侧，山坡沟谷地段，山势非常陡峻，坡度约在30°以上。
04 珙桐的花与果实
珙桐之美，不仅在于它那高大挺拔的身姿和翠绿欲滴的叶色，更在于它那奇特的花朵——两朵硕大洁白的“花瓣”（实际上是叫做“总苞”的叶状结构）中间，是一团紫色的“花心”（这才是真正的花），远远看去，仿佛是树上停落的白鸽。正因为如此，珙桐在英文中就叫作dove tree （鸽子树）。
珙桐的花完成授粉以后，雌花会发育成一个状似小梨的核果。果实在每年10月份成熟，核大且硬，薄有果肉，酸涩而不堪食。珙桐的俗名“木梨子”和“水梨子”就是由此而来，据说，旧时旅人会拿它聊解饥渴。
05 野外濒危原因
根据目前学者的研究，珙桐野外濒危的主要原因就是气候变化。化石记录表明, 珙桐在古新世、上新世在北美广泛分布, 上新世珙桐种群也曾广泛分布于东亚, 第四纪冰川导致珙桐大规模灭绝，分布地仅存于中国。通过现代的科学研究方法，如地理信息系统及结合生态信息系统，并以全球气候预测模型为依据。学者们预测出2030年珙桐的适宜分布区将发生改变，适宜分布区将减少20%，珙桐现在的分布区将更加碎片化。
珙桐对生长环境要求苛刻。其原生环境多为温凉、湿润 、多雨、多雾的山地环境（不能忍受38℃以上的气温）。珙桐种子败育严重、休眠程度深；加之种子萌发困难及幼苗生长对环境要求高；及种群内幼苗、幼树死亡率较高。
人为破坏，也是珙桐野外濒危的重要因素之一。近年来，随着珙桐知名度的提高，挖掘野生苗，过早、过多的采集珙桐果实现象常有发生。研究表明，人类对珙桐果实的采摘，会导致许多地区珙桐种群严重缺乏实生苗。
珙桐是第三纪孑遗植物，其自身不仅仅具有极高的观赏价值，在古植物学、古地理学、植物进化等多领域均有很高的研究价值。近年来，通过研究发现珙桐的树皮和果皮等有工业用途，木材也有很高的经济价值。叶片中含槲皮素，山奈酚等黄酮类化合物，具有抗肿瘤、抗衰老、增强免疫力等药理作用。
文字来源：国家植物园 杭州植物园
照片拍摄者：王浥尘返回搜狐，查看更多