周处，字子隐，东吴义兴（今江苏宜兴）人，父亲曾任鄱阳太守。年轻时的周处力大无比，喜欢骑马射箭、狩猎奔跑，性格恣意放纵，常常任性妄为。乡里人对他又怕又恼，甚至把他当作村里的“祸害”。
有一天，周处见乡民愁苦，便问缘由。老人们叹道：“如今风调雨顺、五谷丰登，可你看大家还不高兴，为什么？”他们告诉他：此地有三大祸害——南山有白额猛虎，长桥下有蛟龙，而你也是第三样祸害。周处听后不服气，说要亲自除掉这些祸害。于是他进山射杀猛虎，又下水与蛟龙搏斗，经过三日三夜的苦战，终于杀死了蛟龙。乡人以为他已牺牲，纷纷庆祝。周处回到村里，见众人庆祝自己的“死亡”，深感震惊和羞愧，认识到自己给乡里带来的痛苦，立志改过自新。他开始勤学节制，修身立行，一年后被州府征召，入仕为官，任东观左丞，成为一个有才有德的人。这便是历史上“周处除三害”的故事。
现代有部电影借用这一故事改编，主角名为陈桂林，人称“桂林仔”。他是黑道中的杀手，行事凶狠，法律难以约束。因黑帮内讧杀死了一位头目，被警方通缉，常年逃匿，内心孤冷苦闷。某天医生告诉他患了晚期肺癌，只剩几个月可活，死亡的恐惧让他陷入迷惘。按医嘱或迷信，他被劝向善自首；可就在要投案之际，他看到墙上通缉榜，发现自己名列第三，而榜上一、二号分别是林禄和香港仔。好胜的心被激起，他决定效仿周处，不是为改过，而是要通过除掉比自己更大的“祸害”来扬名立威。
展开全文
陈桂林展开艰难追击，先后除掉了林禄与香港仔，终于成为通缉榜上的第一号人物。他在自首那天大声喊出自己的名字，期待警方将他当作传奇来注意，但警察并未认出他的“传奇”——在外人眼里，他仍不过是个小混混。这时更复杂的真相浮出水面：原来当初被告知患病的并非他，而是那位医生。医生自己患绝症，却把病情谎称给陈桂林，意图借此逼他改过自首，以赎自己的罪责。医生的谎言无意间激发了陈桂林的好战与虚荣，最终他以血仍旧换来无法填补的空虚。
影片英文名为《The Pig, the Snake, and the Pigeon》（字面为“猪、蛇、鸽”），用动物隐喻人性的三种毒害：贪、嗔、痴。陈桂林与周处的不同在于：周处是真心悔改，想为乡里除害；而陈桂林更多是为了名声和私欲，用“以恶制恶”的方式来掩盖自身的问题。他除掉了两个实在的祸害，却并未真正消除自己内心的贪欲与执念。
影片引发的深思不只在于“除害”这一动作本身，而在于人面对死亡与恐惧时的选择。如果一个人明知道自己健康，却仍然想铤而走险去成就一番大业，动机就大不相同；而当生命被宣判为有限时，很多人的欲望会被无限放大，急于在余生里完成所谓的英雄事迹。周处因见乡人庆祝自己“死去”而幡然悔悟，回归正道；陈桂林则是被虚假的绝症与好胜心驱使，走上另一条无法回头的路。
故事也提醒我们：除去外在的“祸害”容易，但要剖析并改正内心的贪嗔痴，却异常困难。真正的改变需要诚意与时间，而不是靠一场惊天动地的暴力行为来证明。人之将死，其言或可善；人临绝境，其行亦可能狂。面对生死，何为选择？每个人都得自己去体会与回答。
返回搜狐，查看更多